Philippines
7 641 îles entre mer de Chine et Pacifique. Lagons d'El Nido, rizières millénaires de Banaue, épaves de Coron, baleines d'Oslob — l'archipel le plus généreux et le plus attachant d'Asie.
Construire mon voyage →L'archipel le plus généreux,
entre mer et volcan
7 641 îles s'étirent sur 1 850 km entre la mer de Chine méridionale et l'océan Pacifique. Les Philippines sont divisées en trois grandes régions : Luzon au nord, avec Manila et les rizières UNESCO de Banaue ; les Visayas au centre, avec Cebu et Bohol ; et Palawan au sud-ouest, souvent classée parmi les plus belles îles du monde.
Trois siècles de colonisation espagnole ont façonné une culture unique en Asie — des fiestas baroques, des iglesias coloniales et une cuisine métissée entre Asie et Europe. L'anglais est parlé partout, ce qui facilite les échanges, mais c'est avant tout la chaleur des Philippins qui reste dans la mémoire des voyageurs.
Avec plus de 500 espèces de coraux et le Triangle de Corail qui concentre 76 % des espèces coralliennes mondiales, les Philippines sont aussi l'une des premières destinations mondiales de plongée.
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Luzon, Manila & la Cordillère
Manila conjugue quartiers coloniaux (Intramuros), modernité asiatique et marchés animés. Mais c'est dans la Cordillère que Luzon révèle son trésor : les rizières en terrasses d'Ifugao, sculptées il y a 2 000 ans dans les flancs des montagnes et classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Banaue et Batad offrent des panoramas à couper le souffle, surtout au lever du soleil dans la brume des montagnes.
Bohol
Bohol est l'île aux contrastes doux : 1 268 collines de Chocolate Hills qui verdissent en saison des pluies et roussissent en saison sèche, les tarsiers — l'un des plus petits primates du monde, grands yeux ronds dans la forêt nocturne — et les récifs de Balicasag, parmi les plus riches des Visayas pour la plongée et le snorkeling. L'île de Panglao et sa plage d'Alona Beach complètent le tableau.
Cebu
Cebu est la capitale historique des Visayas. La croix de Magellan (1521) et la Basilique du Santo Niño témoignent de l'arrivée des Espagnols. Mais c'est sous l'eau et en mer que Cebu s'impose : plongée sur les épaves de Moalboal, et à Oslob, la baignade avec les requins baleines — une expérience spectaculaire, à vivre tôt le matin avant l'arrivée des foules.
Palawan, El Nido
El Nido est l'image que l'on garde des Philippines : falaises calcaires blanches qui plongent dans une eau turquoise, lagons secrets accessibles en kayak, plages de sable blanc. Les island hopping tours A à D permettent d'explorer les îles alentour en bangka. Big Lagoon, Small Lagoon, Snake Island — chaque itinéraire révèle un paysage plus irréel que le précédent.
Coron
Coron est la Mecque des plongeurs épavistes. En septembre 1944, une flotte japonaise de 24 navires fut coulée par les avions américains dans la baie de Coron. Ces épaves, recouvertes de coraux en 80 ans, accueillent aujourd'hui une vie marine extraordinaire — un site accessible dès le niveau 1 ou 2. Sur l'île, le lac Kayangan — dit le plus propre d'Asie — et le lac Barracuda offrent un snorkeling hors du commun.
Puerto Princesa
La rivière souterraine de Puerto Princesa est l'une des nouvelles Sept Merveilles de la Nature. Sur 8,2 km navigables, la rivière traverse un système de grottes calcaires avant de rejoindre directement la mer — un phénomène rarissime. La visite en kayak ou en bangka motorisé sous les stalactites géantes est une expérience inoubliable. Autour de Puerto Princesa, les mangroves de Honda Bay abritent une biodiversité marine remarquable.
6 expériences aux Philippines
Les 24 navires de guerre japonais coulés en 1944 dans la baie de Coron forment l'un des plus beaux sites d'épaves au monde. En 80 ans, les coraux ont colonisé les coques — une vie marine extraordinaire, accessible dès le niveau 1 et 2.
Chaque matin, les bangkas (bateaux traditionnels à balancier) quittent El Nido pour explorer les îles environnantes. Lagons turquoise, plages désertes, snorkeling sur les récifs — les tours A à D offrent quatre itinéraires d'une journée pour découvrir l'archipel de Bacuit.
Le trek de Banaue à Batad traverse des rizières sculptées en amphithéâtre dans les montagnes de la Cordillère. Au lever du soleil dans la brume, les terrasses vertes en cascade composent l'un des paysages les plus photogéniques d'Asie — et parmi les plus anciens travaux humains encore en activité.
À Oslob, au sud de Cebu, des requins baleines (butanding) fréquentent la côte chaque matin. Masque et tuba ou bouteille — nager à quelques mètres de ces géants de 8 à 12 mètres est une expérience rare, à vivre tôt le matin avant les grandes chaleurs et les groupes.
Chaque ville, chaque quartier célèbre sa fiesta patronale au moins une fois par an. Musique live, lechon (cochon de lait rôti entier), danses et messes en costume : les Philippins ouvrent leurs tables aux étrangers avec une générosité rare. Un moment de partage qui résume l'âme du pays.
Naviguer en kayak ou en bangka sous les stalactites de la rivière souterraine de Puerto Princesa — 8,2 km de galeries calcaires traversées par un fleuve qui rejoint directement la mer. L'un des rares systèmes fluvio-marins du monde, classé Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Une cuisine
de carrefour et de partage
La cuisine philippine est l'une des plus singulières d'Asie : métissage malais, chinois, espagnol et américain, construit sur la sauce soja, le vinaigre, l'ail et le gingembre. La mer y tient la première place — poissons grillés, fruits de mer, crevettes séchées — mais c'est aussi une cuisine de fête, centrée sur le partage.
La meryenda (collation de milieu de journée) est une institution sociale autant qu'alimentaire. Les marchés nocturnes regorgent de brochettes et de balut (œuf de canard fécondé) pour les plus aventureux. Les mangues philippines — parmi les meilleures du monde — se déclinent en tout : jus, desserts, confiture, séchées.
- Plat nationalAdoboViande marinée dans la sauce soja, le vinaigre, l'ail et les feuilles de laurier, puis mijotée — le plat national, décliné en poulet, porc ou pieuvre
- Fête et fiestaLechonCochon de lait rôti entier à la broche, peau croustillante et chair juteuse aux herbes — la pièce maîtresse de toutes les fiestas
- Soupe nationaleSinigangSoupe aigre au tamarin avec porc, crevettes ou poisson, légumes et feuilles de taro — le réconfort acide de la cuisine philippine
- ManilaKare-kareRagoût de jarret de bœuf et légumes dans une sauce épaisse à la cacahuète, servi avec du bagoong (pâte de crevettes fermentées) pimenté
- Dessert nationalHalo-haloDessert glacé philippin : glace pilée, haricots rouges, gelée, crème de noix de coco, ube (igname violette) et une boule de glace — la fraîcheur tropicale
- Partout dans le paysMangues & fruitsLes mangues de Guimaras sont classées parmi les meilleures du monde — onctueuses, sucrées, sans fibres. À manger nature au petit-déjeuner avec du riz gluant