한국
Corée du Sud

Séoul est une mégapole de 10 millions d'habitants qui redéfinit en permanence ce qu'est une capitale asiatique — ultraconnectée, créative, obsédée par la beauté et la gastronomie, et pourtant profondément ancrée dans sa culture confucéenne. Le palais Gyeongbokgung et ses gardes en hanbok, les ruelles de Bukchon, la N Seoul Tower sur le mont Namsan, les marchés de Gwangjang et Dongdaemun, la vie nocturne de Hongdae et Itaewon — Séoul est une ville que l'on explore par quartiers, chacun ayant son âme propre.

Busan est la ville qui surprend le plus les voyageurs — plus décontractée et authentique que Séoul, ouverte sur la mer de Corée, avec ses plages urbaines d'Haeundae et Gwangalli, son célèbre marché aux poissons de Jagalchi, son village culturel de Gamcheon aux maisons colorées accrochées à la colline, et le temple Haedong Yonggungsa construit sur les rochers face à la mer. La ville a aussi une scène artistique underground remarquable, héritière de son statut de refuge pendant la guerre de Corée.

Gyeongju est le musée à ciel ouvert de la Corée — ancienne capitale du royaume Silla pendant près de 1 000 ans (57 av. J.-C. – 935 apr. J.-C.), la ville est parsemée de tumuli royaux (tertres funéraires en dôme), de temples, de pagodes et de ruines du Parc historique de Gyeongju inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple Bulguksa et la grotte de Seokguram (VIIIe siècle) sont des chefs-d'œuvre de l'architecture bouddhiste coréenne. Une étape indispensable sur la route de Busan.

Jeju est une île volcanique au large des côtes sud de la Corée — paysages lunaires de lave noire, côtes déchiquetées, champs de canola en fleur au printemps, et le volcan Hallasan (1 950 m) qui culmine au centre comme un géant endormi. L'île est aussi connue pour ses haenyeo — les plongeuses en apnée, tradition matriarcale millénaire classée par l'UNESCO. Jeju possède une culture et un dialecte distincts du reste du pays, une gastronomie propre (porc noir de Jeju, abalone, agrumes) et une atmosphère insulaire apaisante.

Jeonju est la capitale culturelle et gastronomique de la Corée — ville natale du bibimbap, cœur de la cuisine coréenne traditionnelle, et conservatoire de l'architecture hanok (maisons en bois aux toits de tuiles courbées). Le village hanok de Jeonju (Hanok Maeul), avec ses 700 maisons traditionnelles préservées, est le plus grand et le mieux conservé du pays. L'artisanat du papier hanji, la cérémonie du thé, la calligraphie et les arts martiaux traditionnels — Jeonju est l'âme confucéenne de la Corée.

La Corée du Sud possède 22 parcs nationaux d'une beauté spectaculaire — Seoraksan dans le nord-est avec ses pics granitiques et ses temples cachés dans les gorges, Naejangsan en automne quand les feuilles d'érable transforment les montagnes en incendie rouge et or, Jirisan le plus grand parc continental avec ses sommets brumeux et ses temples zen millénaires. La randonnée (deung-san) est une passion nationale — les Coréens s'y rendent en famille chaque week-end, équipés avec soin.